Manolo Blahnik

Manuel Blahnik Rodríguez, más conocido como Manolo Blahnik ( Santa Cruz de Tenerife, 27 de noviembre de 1942) es un diseñador de moda español. Es el fundador de una de las marcas de calzado más prestigiosas del mundo, que lleva su propio nombre.En 2012, fue galardonado con el Premio Nacional de Diseño de Moda.  En el calzado es uno de los más conocido sobre todo a raíz de la modelo y actriz Sarah Jessica Parker y su famosa serie Sexo en Nueva York, la actriz es una fan incondicional de este diseñador.

Abandono sus estudios de Derecho Internacional, Arquitectura y Literatura y se mudó a Paris para estudiar Arte. En 1970 se instaló en Londres, trabajando de fotógrafo en el Sunday Times. Rápidamente se introdujo en el mundo de la moda, entablando amistad con personas influentes, gracias a estos contactos encauzaría su futuro como diseñador de zapatos y en 1973 abrió su primera tienda de calzado, Zapata.

En 2012 había realizado ya más de 25.000 pares distintos de zapatos, pero, perfeccionista compulsivo, todavía sigue buscando un modelo perfecto; sus creaciones tardan meses en realizarse y originan kilométricas listas de espera porque sólo se confeccionan 80 pares al día. Él es el único que dibuja sus bocetos, los esculpe a mano en madera de arce y los pinta y recorta personalmente. Una vez hecho el prototipo, los envía a Italia -cuna de los zapateros más expertos del mundo- para que superen más de 50 procesos de producción. Y además se los prueba él mismo, costumbre que mantuvo hasta que se rompió los ligamentos y los médicos se lo prohibieron. 

No sigue las tendencias: crea piezas que sobrepasan el concepto de moda para convertirse en obras de arte; su innovación se debe a la mezcla de estilos y referencias artísticas del pasado. Colores preciosos, texturas, tejidos y formas que hacen experimentar la misma sensación que si admiraras un cuadro, y cierta teatralidad en cada detalle, incluidos los nombres con los que bautiza sus creaciones, son su sello característico.

Blahnik fue reconocido con el título honorario de Orden del Imperio Británico (Commander of the British Empire) en 2007 por su servicio a la industria de la moda británica.

Hoy en día reside en Bath y sus zapatos, conocidos como "manolos", son vendidos a precios de entre 500 y 4.000 dólares, en las pocas boutiques oficiales del diseñador o en lujosas tiendas departamentales.